端午节，这个承载着两千多年历史记忆的传统节日，每年农历五月初五如期而至，以其独特的文化魅力与丰富多彩的习俗活动，成为中华民族重要的精神纽带。从江南水乡到西北戈壁，从屈原故里到现代都市，端午习俗既保持着核心的文化内涵，又呈现出鲜明的地域特色。本文将带您领略端午节的起源传说、核心习俗、地域差异以及现代传承，感受这一非物质文化遗产如何在时光流转中不断焕发新的生机。
端午节的起源如同一条汇聚了多条支流的文化长河，融合了天象崇拜、历史人物纪念与季节防疫智慧。关于这一节日的由来，流传最广的当属纪念屈原的传说。公元前278年，楚国大夫屈原在秦国攻破郢都后，怀着对故国的无尽眷恋，于五月初五自沉汨罗江。当地百姓闻讯后纷纷划船打捞，并向江中投掷米团以防鱼虾噬咬其身体，由此演变为后世的龙舟竞渡与食粽习俗7。在湖北秭归——屈原的故乡，这一传统尤为深厚，当地甚至有"端午比年大，一个端午三次过"的独特习俗，分别在五月初五（头端午）、五月十五（大端午）和五月廿五（末端午）举行系列纪念活动。
然而，端午的文化源头并非单一。在吴越地区，流传着纪念春秋时期吴国大夫伍子胥的传说。伍子胥因谏言被吴王夫差赐死，尸体被装入皮革投入江中，当地百姓便在五月五日划船打捞，形成了早期的龙舟活动7。浙江一带则崇奉孝女曹娥，相传东汉时期十四岁的曹娥因父亲溺江而昼夜沿江号哭，十七日后亦投江，五日后抱父尸浮出，被后世奉为孝道典范7。此外，山西等地还有将端午与纪念介子推联系起来的说法7。
从更宏大的历史视角看，端午节最初是上古先民"祭龙"的节日。根据天象观测，仲夏端午时苍龙七宿飞升至正南中天，呈现"飞龙在天"的吉象，因此被选定为拜祭龙祖的日子。这一源自自然崇拜的古老传统，在后世与历史人物纪念相融合，形成了今天我们看到的丰富多彩的端午文化。值得注意的是，端午节还被古人视为"恶月恶日"，认为此时阳气旺盛而毒虫滋生，因此发展出各种祛病防疫的习俗，体现了先民应对季节变化的生存智慧7。
端午节的习俗活动丰富多彩，每一项都蕴含着深厚的文化内涵与实用价值。这些习俗大致可分为纪念性、防疫性和娱乐性三类，共同构成了端午节独特的文化景观。
龙舟竞渡是最具视觉冲击力的端午习俗，已有两千多年历史。这项活动源于古代的祭龙仪式，后与屈原传说结合，发展为竞技性强的集体运动。传统龙舟比赛前要举行庄严的"请龙"、"祭神"仪式，祈求风调雨顺、国泰民安3。在湖北秭归，龙舟赛还与"游江招魂"等特色环节相结合，舟上人员齐唱《招魂曲》，表达对屈原的怀念之情3。现代龙舟运动已走向世界，成为展示中国文化的重要窗口，而其蕴含的团结协作、奋勇争先的精神内核，也使其成为深受喜爱的团队活动。
食粽习俗则体现了中国人"以食寄情"的文化传统。粽子古称"角黍"、"筒粽"，早在春秋时期就已出现，最初用菰叶（茭白叶）包裹黍米成牛角状，或用竹筒装米密封烤熟。晋代时，粽子被正式定为端午节庆食品。历经千年演变，如今的粽子花样繁多，从馅料看有甜咸之分，北方多包红枣、豆沙，南方则偏爱鲜肉、蛋黄；从形状看有三角粽、四角粽、长粽等；从包裹材料看，除了常见的箬叶、芦苇叶，还有槲叶、芭蕉叶等地方特色。包粽子不仅是一项技艺传承，更是家庭情感的纽带，许多地方保留着一家人围坐包粽、闲话家常的温馨传统。
挂艾插蒲是端午节重要的防疫习俗。民谚说："清明插柳，端午插艾"，艾草与菖蒲、蒜头并称"端午三友"。古人认为这些植物具有驱虫防病的功效——艾草含特殊芳香油，菖蒲形似宝剑象征斩邪，蒜头则有杀菌作用。端午时节，家家户户洒扫庭院，将艾草、菖蒲用红纸绑成一束悬挂于门楣，有的地方还会加上榕枝或石榴。在西北的高台县，人们则习惯在门窗上插柳枝或沙枣花，同样寄托了驱邪避瘟的美好愿望。
佩香囊系五彩绳是专属于儿童的端午记忆。香囊内装朱砂、雄黄、艾叶等药材，外包丝布制成各种形状，既美观又实用。五彩丝线象征五方五行，系于儿童手腕或颈项，待到端午后首个雨天剪下投入水中，寓意冲走疫病。在甘肃高台，妇女儿童会佩戴五彩丝线编织的手环或项链，当地称为"祈福纳吉"。而"画额"习俗则是用雄黄酒在小孩额头画"王"字，既借雄黄驱毒，又取猛虎镇邪之意。
其他特色习俗还包括洗草药水、放纸鸢、躲午等。古人认为端午午时阳气最盛，所取的"午时水"具有特殊功效，用来沐浴可祛除暑热邪气。放风筝则称为"放殃"，有"放晦气"祈福消灾的寓意。在江南地区，"躲午"是指接出嫁女儿回娘家过节，以避"恶月恶日"的不祥。这些习俗虽然形式各异，但都反映了古人顺应自然、祈求安康的生活智慧。
